严元章博士精神永存
双紫

    惊闻严元章博士逝世，一大堆前尘往事，不免涌上心头。
    严博士是我中学时期的校长，大学时期的系主任。本来有机会成为他的“高徒”，无奈时局动荡，虽有如此渊源，而实际上聆受不到多少教益，原因就在于环境不能使他“安定”。
    在我升上中学那年，严博士被迫“受聘”南大。所以，他只当了我一年的校长。接任的白纯瑜校长，十分认同严博士的教育思想，所以，虽非他亲身长校，不过，却是忠实地遵循着他的办学方针：道德、艺术、技能、知识并重，成人又成才。那时候，巴株华仁中学(前名华侨中学)，是全马最著名的中学，学生北自哥打巴鲁、南至新山，都慕名前来。学校宿舍常满，还有许多学生在学校附近租房租屋，盛况空前。
    他的教学方针有什么特别之处？只要看看我们的校友个个多才多艺，便可窥见一、二。起码在下现在懂得油漆、砌砖、锯木、种花、画画……全是当年为应付“课室布置”而学到的功夫。课本的知识有许多用不上，而这些生活技能上的训练，却能使人终生受益。
    去到南洋大学，胡里胡涂考进教育系，才真正上过他的课。当时年纪太轻，懂得什么“教育”！，课照上，笔记照写，听到不高兴时，还会以鞋底擦地制造噪音扰乱他讲课。而他，直是充耳不闻，也从不追究是哪几个同学和他捣蛋，总是不疾不徐，循循善诱。记得有一次晚上补课，严博士一进课室就先声明：“我们上到十点结束，时间到时，请通知我。”我坐在最后一排，天气热，蚊子多，咬得我双腿奇痒无比，课还上不到一半，已经不耐烦，有些同学猛打呵吹，好不容易捱到十点，就没有人敢提醒他已“够钟”。我看着势头不对，自己再不出声，他简直可以讲到十二点，立即举手：“严博士，十点了！”他很讲原则，三言两语收住话题，而且面带笑容。我们当时就不想想，我们只是坐着听，而他还是站着讲呢！他不言累，我们反倒不耐烦了！
    在南大教育系才修完一年课，教育系奉命取消，严博士又转赴香港，受聘香港大学中文系主任。临走前，几个华仁中学校友协助他整理行装、安排交通。大家的心情都十分沉重。看到严博士的行李，更觉得本土已失去了一个难得的人才！他孑然一身，并无拖累，最大件的行李，是几箱厚厚的书本。他很清楚自己的处境，连书架都特别设计。每个约两尺半见方，内分三层，两个书架中间，用铁蝴蝶连起，合起来就是一个书箱。“我最贵重的东西就是这几箱书。特别设计这样的书架，容易搬动。”除了几箱书和一点个人衣物，其他东西都是校方财物，他走了之后，这间教师宿舍，很快会有另一位教授人住。他倒十分坦然，还很从容的先去理个发，让我们守着他的空房子。
    送严博士上了船，也等于送走了教育系，我们全班，被迫转系。而南大接着面对一系列惊天动地的大变故，再挣扎一个时候，终告划上休止符！
    香港是他这三十年来的定居之处。他讲课、读书、写作，生活安定又充实。八十年代我曾在香港逗留整个星期，从酒店给他打了电话，本来想去拜访他，不巧他第二天一早就要去广州，失去了见面的机会。
    1993年，严博士重游阔别三十年的马来西亚和新加坡，访问了董总、教总及好几间独中，还给这些机构捐款，总数超过一万港币。
    最近，奉中马华中校友会之命，阅读严博士的著作《中国教育思想源流》，才惊觉他有那么杰出的整体性教育思想体系！为了写这本书，他花了整整十年的时间，阅读浩如烟海的中国古籍，分析了儒家、道家和阴阳家的思想精髓，廓清了人们对儒家思想的一些疑点，也指出了儒家教育体系的一些缺点，“师古而不泥古”，提出了他对教育思想的整体看法，实为一本可以指导现代教育方向的经典巨著。
    严博士用词简练，逻辑性强、而且很有条理。分析事物，陈述见解，都有根据：论据强而有力，不给人留疑点。而最难能可贵的，是他的开明思想。我们以前和他相处，看他每天衣着整洁，相当严肃、不苟言笑，自然而然以为他的思想也和他的外貌一样，比较守旧。看了他的著作，才发现他的思想，(起码是教育思想)，不仅毫不守旧，还可说十分新潮。这不得不令我这个早已把“教育”束之高阁的“谋生一族”，要对他肃然起敬，再度以学生的心情，非常认真的研读他的著作，接受他的教诲。
    读过了他的《中国教育思想源流》，我可以大声向各位介绍：严博士不仅是我们的伟大教育家，还是近代一个杰出的思想家！他的光芒，不但不会因为他的逝世而暗淡下来，反而会给后世照亮教育和思想的道路！他的精神，将永垂不朽！

    (《南洋商报》，9/8/1996)